睡眠負債をため込むと危険がいっぱい！

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朝の時間を快適に迎えるために、しっかりと睡眠を取ることは欠かせません。身体は起きている時でも、安静にしていたり横になったりすれば休むことができます。その一方で、脳は睡眠以外で休息を取ることはできないのです。

睡眠負債を抱えているかどうかをチェック

睡眠負債とは、日々の睡眠不足が蓄積された状態のことです。「なんだ、だだの寝不足のことか」と思った方は大きな間違いです。放っておくと、身体にさまざまなマイナス要因を増やすことになります。ただし、長時間ダラダラと眠ることが身体にとって良いことかと言われれば、そうではありません。大切なのは、短時間でも深く良質な睡眠を取ることであり、脳をゆっくり休ませることが睡眠負債の返済につながります。「朝の目覚めが良くない」「昼間に強い眠気を感じる」「夜の寝つきが悪い」「夜中に何度も目が覚める」「寝ても疲労が回復しない」「週末に寝だめをしがちである」「イライラしてしまうことが多い」などに心当たりがあれば、睡眠負債を抱えてしまっている可能性が大きいです。今すぐ睡眠方法の改善をしましょう。

睡眠と脳の関係

ここで睡眠と脳のメカニズムをもとに、深く良質な睡眠とはいかなるものかについて触れておきましょう。人間の脳は、朝起きてから夜眠るまでの間は少しも休むことなく、複雑な情報処理を行い続けています。その脳が疲労やストレスを感じると集中力が低下したり、判断力が鈍ったりして、たちまちパフォーマンスもダウンしてしまいます。つまり、脳のゴールデンタイムである朝の時間帯を最高の状態で迎えるためには、深く良質な睡眠を取って、脳をしっかりメンテナンスすることが肝要なのです。深く良質な睡眠を取るための理想的な環境は、室温が25℃前後で室温は50％前後が最も快眠を誘うと言われています。真冬の寒さや夏の熱帯夜などで寝苦しい時には、エアコンで寝室の温度や湿度環境を整えると良いでしょう。防犯上の問題が無いならば、カーテンを少し開け、朝日が寝室に入るようにするのもオススメです。電気代の節約を必要以上に気にするよりも深く良質な睡眠を取って快適な朝を迎え、脳を覚醒させ、日中のパフォーマンスを向上させるほうが重要だと言えます。

睡眠負債が高める危険なこと

睡眠負債は身体にさまざまな悪影響をもたらします。その代表的なものは「免疫力の低下」です。睡眠習慣が不安定だと、ホルモンのバランスが乱れて免疫の働きにまで影響を及ぼします。風邪だけでなく、アレルギーが悪化し、ガンなどの病気のリスクも高まります。「肌代謝の低下」ももたらします。肌の水分量は成長ホルモンや性ホルモンの影響が大きいのですが、それらのホルモンのバランスは睡眠と密接に関係しています。したがって睡眠の質が低下することで、保水量もそれに比例して低下します。代謝も乱れて肌が荒れる原因になります。肥満にもつながります。短時間の睡眠だとレプチンという食べ過ぎを抑制するホルモンが出ずに、グレリンという食欲を増すホルモンが出るため太りやすい体質になります。「注意力の低下」をもたらすこともあります。脳を守るために数秒間反応しなくなるマイクロスリープが発生するリスクがあり、普通に活動しているように見えても、いくつかの機能が正常に働いていない可能性があります。このような危険を回避するために、睡眠のリズムを整えて自律神経の働きを良くすることが大事になります。

睡眠時間を確保するために

睡眠負債を返済できない理由をいろいろと模索していくと、寝る前にやる必要があるものと、そうでないものがあることに気付くはずです。これらを上手く整理し取捨選択することで、睡眠時間を増やすことが可能になります。日中のパフォーマンスを最大限まで発揮するために、自身の寝る前の習慣を今一度振り返ってみましょう。

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